活塞式压缩机的外部润滑油黏度选择，主要考虑维持轴承液体润滑的形成，一般可用黏度等级为 40 -50mm2/s（50℃）的机械油。压缩机启动时油粘度不允许超出 3300cst，运行时不能低于 10cst。按压缩机运行时最低粘度 10cst 的要求，可以再一次进行选择 SAE40（ISO150）或 SAE30(ISO100)。SAE40 在 13 ℃时粘度为 3300cst，压缩机应在 13 ℃以上的环境中运行；SAE30 在 4 ℃时粘度为 3300cst，所以 SAE30 可在更低环境和温度下使用，北方环境和温度更低时，应设置油加热器确保油温在 4℃以上。
在制冷压缩机中，要选用粘度随气温变化小的润滑油。每一种冷冻润滑油的粘度都随温度上升而有不同程度的下降。
对于空压机，常用的黏度牌号有 32、46、68，粘度越高油膜越厚润滑越好，但压缩机功耗和油耗会增加，所以要在保证润滑的前提下选择正真适合黏度。
总之，选择压缩机润滑油粘度要考虑压缩机类型、排气压力、运行温度等因素，以确保压缩机正常可靠运行，降低能耗。
